감각통합이란? (What is Sensory Integration?)

감각통합이란? 

• 감각통합은 신체와 환경으로부터 전달되는 감각들이 중추신경계에서 통합하여, 인간으로 하여금 적응적인 반응, 목적 있는 행동, 의미 있는 활동을 하도록 하는 신경학적 과정(Neurological process)입니다. 
• 감각통합 이론에서는 인간의 여러 감각들 중 전정감각, 고유감각, 촉각의 통합이 적응적인 행동의 기반이 되며, 시각, 청각, 미각, 후각이 통합됨으로써 목적과 의미 있는 활동으로 발달하도록 기여한다고 봅니다. 
• 감각통합의 과정은 무엇보다 자발적이고 즐겁게 이뤄지는 것이 원칙입니다. 현재 수준의 감각통합 단계에서 최대한 적절한 수준의 난이도/ 도전을 시도하면서 새로운 감각들이 좀 더 잘 통합되면서 적응적인 반응 수준이 향상됩니다. 이는, 아동의 전반적인 발달의 기초가 됩니다. 
• 감각통합의 결과물은 자발적인 놀이의 참여, 질 높은 수면, 자조활동 참여의 발달, 일상이나 학교생활에서의 수행향상, 긍정적인 상호작용으로 나타나야 하며, 이를 통해 전체적인 삶에 긍정적인 영향이 되도록 지원합니다. 
• 감각통합 결과물 중, 1차적으로 전정-고유 감각계가 통합이 될 경우 나타나는 결과물은 안구의 안정된 움직임, 중력에 대한 적절한 정위반응과 평형반응, 자세의 안정성, 몸의 적절한 동시수축 등입니다. 
• 고유-촉각계의 통합으로 나타나는 결과물은 움직임 모방이나 체감각 구별, 이를 통한 신체도식의 생성입니다. 
• 그러면서 의미 있는 운동계획, 양측통합이 생기게 됩니다. 
• 이 과정은 일방적인 감각입력에 의해서가 아니라 아동의 흥미와 적절한 수준의 활동'참여'를 통해 일어납니다. 

감각통합이 어려운 사람들은? 

• 감각을 받아들이거나 처리하는 데 어려움을 보입니다. 예를 들어, 예민하게 받아들이는 사람들은 몸에 닿는 것을 지나치게 싫어하거나, 몸이 약간 높은 곳에 올라가거나 흔들리는 것을 무서워합니다. 
• 둔감하게 처리하는 경우에는 계속 무언가를 만지거나, 옷이 꼬이거나 끼어 있는 느낌을 잘 모르거나, 높은 곳을 지나치게 올라가거나, 높은 곳에 있는 느낌이 좋아서 까치발을 하거나, 계속 움직이는 모습을 보입니다. 
• 늘 기대어 앉아 있는 편입니다. 
• 움직이는 것이 어색하고 어눌하여 율동을 따라하는 것이 어렵거나 손으로 물건을 조작하는 것이 어설프거나 어려운 모습을 보입니다. 
• 지능이나 인지적인 어려움이 없지만 학습상황에서 쓰기, 셈하기, 복합적인 활동을 하는 데 어려움을 보일 수 있습니다. 
• 가정에서 수행하는 가사활동을 어눌하게 합니다. 청소나 설거지, 세탁, 정리정돈을 할 때 공간과 몸을 효율적으로 사용하기 어렵습니다. 
• 한 가지에 과도하게 집중하거나, 지나치게 산만할 수 있습니다. 
• 새로운 환경이나 활동에 적응하기 어렵습니다. 
• 이러한 어려움들로 인해 상호적 반응을 적절히 하기 어려울 수 있습니다.  

** 위의 어려움들이 일상에서 문제가 되는 경우,  그 문제가 감각처리와 감각통합과 관련된다고 평가되는 경우에 감각통합 프로그램이 일상의 문제를 줄이거나 더 긍정적인 발달로 향상할 수 있게 도움이 될 수 있습니다.
이외에도, 일상에서 여러 감각들이 활동을 방해할 여지가 있으며, 그런 경우의 행동양상은 다양하게 나타날 수 있습니다.